Tes imunologi adalah serangkaian analisis laboratorium dan tes khusus untuk mendeteksi infeksi, gangguan pada sistem kekebalan tubuh seperti alergi dan autoimunitas, dan mengukur pembentukan imunitas yang terbentuk dari vaksinasi.

Peran sistem imunitas adalah melindungi tubuh dari patogen dengan menetralkan racun, mikroorganisme patogen, dan sel kanker.

Namun, sistem kekebalan tubuh tidak selalu bekerja secara efektif, bahkan juga dapat berbalik melawan organisme non-patogen atau bahkan sel-sel tubuh.

Tes imunologi dapat mendeteksi penyakit, menilai perjalanannya, membantu dalam manajemen pengobatan, serta menilai pembentukan antibodi pasca-imunisasi.

Tes imunologi memanfaatkan sistem kekebalan tubuh: Untuk melawan kuman atau zat asing, sistem kekebalan menghasilkan antibodi. Ini adalah protein yang dapat menangkap dan menghentikan “penyerang” untuk menyakiti Anda. Seperti kunci yang cocok dengan gembok, antibodi khusus yang berbeda dibuat untuk setiap kuman atau zat asing.

Tes imunologi yang digunakan di laboratorium dibuat dengan memproduksi antibodi buatan yang sama persis dengan zat atau kuman yang bersangkutan. Ketika antibodi ini bersentuhan dengan sampel darah, selaput lendir, urin atau feses yang memiliki zat atau kuman yang cocok di dalamnya, mereka mengikatnya. Jadi reaksinya menunjukkan bahwa ada kuman atau zat tertentu.

Pada beberapa tes, reaksinya dapat dilihat hanya secara visual – seperti darah yang saling menempel pada kartu tes untuk menentukan golongan darah Anda. Dalam tes lain, reaksi dibuat terlihat menggunakan pewarna fluoresen atau enzim.

Tes imunologi banyak digunakan. Area aplikasi mereka meliputi:

• Skrining kanker usus: Tes ini mencari hemoglobin pigmen darah, tanda darah dalam tinja. Darah pada tinja bisa disebabkan oleh berbagai hal, seperti wasir, polip, atau bahkan kanker usus.
• Tes alergi: untuk mendeteksi antibodi terhadap zat pemicu alergi seperti serbuk sari rumput atau makanan tertentu.
• Mendeteksi kuman penyebab infeksi: Jika diduga seseorang menderita tonsilitis bakteri atau demam berdarah, tes mencari bakteri Streptococcus. Dalam kasus penyakit Lyme setelah gigitan kutu, ada tes yang dapat mendeteksi bakteri Borrelia penyebabnya, dan ada tes yang dapat mendeteksi antibodi terhadap bakteri Borrelia. Tes imunologi juga dapat digunakan untuk mendeteksi virus. Contohnya termasuk virus hepatitis C, HIV atau HPV. Wanita hamil dapat melakukan tes darah untuk mengetahui apakah mereka terlindungi dari (kebal) toksoplasmosis.
• Mendiagnosis serangan jantung dan trombosis: Tak lama setelah serangan jantung atau jika seseorang menderita trombosis, kadar protein tertentu yang lebih tinggi ditemukan di dalam darah. Ini dapat dideteksi dengan menggunakan tes imunologi.
• Tes urin: Jika gula, darah, protein, atau sel inflamasi ditemukan dalam urin menggunakan tes cepat ini, itu bisa menjadi tanda diabetes, infeksi saluran kemih, atau kerusakan ginjal.
• Tes kehamilan: Wanita dapat menggunakan tes cepat ini untuk mengetahui apakah urine mereka mengandung beta-hCG “hormon kehamilan”.
• Tes cepat untuk obat-obatan dan obat-obatan: Tes imunologis juga dapat digunakan untuk mencari narkoba seperti ganja, ekstasi, dan kokain. Obat-obatan medis yang memengaruhi sistem saraf pusat juga dapat dideteksi dengan cara ini. Ini termasuk pil tidur (benzodiazepin), amfetamin dan morfin.
• Menentukan golongan darah Anda: Ketika transfusi darah dilakukan, orang yang menyumbangkan darah dan orang yang menerima darah harus memiliki golongan darah yang sama. Tes imunologi dapat digunakan untuk menentukan golongan darah sebelum transfusi darah.

Tes imunologi juga dapat digunakan untuk mendiagnosa penyakit imun bawaan atau yang didapat, membedakan antara berbagai bentuk artritis reumatoid, atau memantau perkembangan kondisi medis yang ada, seperti tumor tertentu (pada kanker prostat, kadar PSA dalam darah dipantau).

Prinsip antibodi juga diterapkan dalam tes doping, tes kebersihan makanan, dan tes zat beracun.