Mikrobioma Vagina Mulai Mendapat Perhatian Khusus di Tahun 2023
- Kesehatan, Kesehatan Reproduksi dan Seksual
- Maret 20, 2024
Kutipan
Disbiosis vagina telah lama menjadi topik yang tabu, dengan perhatian serta pendanaan yang sangat sedikit untuk penelitian dibandingkan dengan bidang lainnya, seperti mikrobioma usus dan kesehatan pencernaan. Namun, dengan meningkatnya beban kesehatan dan ekonomi yang berkaitan dengan kesehatan reproduksi dan seksual, tidak dapat dipungkiri bahwa penelitian pada mikrobioma vagina sangat krusial untuk dilakukan.
Fokus terhadap penelitian mikrobioma vagina baru-baru ini mendapat perhatian khusus oleh para peneliti dengan harapan akan meningkatkan inovasi dan terobosan baru untuk menanggapi tantangan modern terkait kesehatan seksual.
Mikrobioma usus telah menjadi fokus banyak penelitian ilmiah dalam sepuluh tahun terakhir. Banyak peneliti yang telah menyelidiki dan mempelajari bagaimana komunitas mikroba yang beragam ini dapat mempengaruhi berbagai aspek kesehatan manusia, seperti hubungannya terhadap kanker, imunitas, dan bahkan penyakit neurodegeneratif.
Sayangnya, jumlah literatur tentang mikrobioma vagina sangat kontras secara jumlah dan kualitas penelitian, meskipun banyak wanita menderita bacterial vaginosis (BV) atau vaginosis bakterial (VB) — suatu kondisi yang terjadi ketika mikrobioma vagina menjadi tidak seimbang dan tidak sehat (disbiosis vagina). Diperkirakan 20–30% wanita yang mengalami keputihan menderita BV, meskipun prevalensinya bisa mencapai 50–60% pada beberapa populasi dengan perilaku seksual berisiko tinggi.
Beban Kesehatan dari Vaginosis Bakterial
Vaginosis Bakterial juga memiilki dampak yang cukup signifikan terhadap beban biaya pengobatan secara global. Prevalensi yang tinggi dan terus meningkat pada wanita usia subur (WUS) menjadi dasar yang kuat akan pentingnya penelitian yang lebih mendalam untuk meningkatkan kemampuan dan efisiensi diagnosis dan pengobatan. Perkiraan beban ekonomi global tahunan untuk pengobatan gejala BV adalah US$4,8 (interval kepercayaan 95%, $3,7-$6,1) miliar.
Vaginosis Bakterial bukan hanya merupakan ketidaknyamanan kecil. Hal ini dapat mengakibatkan gangguan pada mikrobioma vagina sehingga menimbulkan gejala seperti nyeri, perih, gatal, dan bau busuk yang dapat mengganggu kualitas hidup pasien.
“Orang-orang akan memberitahu Anda bahwa BV telah menghancurkan rasa keintiman mereka dengan pasangannya dan hal itu membuat mereka merasa malu. Hal ini benar-benar menghancurkan rasa kesejahteraan mereka,” kata Caroline Mitchell, ahli biologi reproduksi di Rumah Sakit Umum Massachusetts.
Selain itu, BV dapat mempunyai dampak serius terhadap kesehatan perempuan dan masa depan umat manusia. Pasalnya, mikrobioma vagina dapat mempengaruhi penularan Infeksi Menular Seksual (IMS), termasuk klamidia, gonore, human papillomavirus (HPV), dan human immunodeficiency virus (HIV). BV juga dikaitkan dengan infertilitas dan peningkatan risiko kelahiran prematur, yang dapat menyebabkan masalah seumur hidup pada jantung, paru-paru, dan perkembangan otak anak.
Sepertinya kamu butuh ini deh
Disbiosis Vagina dan Resistensi Antimikroba
Mikrobioma vagina, bisa dikatakan, mungkin merupakan mikrobioma yang paling penting karena tidak ada dari kita yang berada di sini tanpa kehamilan dan kelahiran. Namun sayangnya, banyak wanita menderita disbiosis vagina yang dapat menyebabkan infeksi, peradangan, dan komplikasi selama kehamilan. Terlebih lagi, inovasi pengobatan yang efektif untuk kondisi ini masih kurang mendapat perhatian. Antibiotik yang digunakan untuk mengobati BV sama dengan yang digunakan lebih dari 40 tahun lalu. Selain meningkatnya kasus infeksi dengan resistensi antimikroba, pengobatan dengan antibiotik ini kemungkinan hanya memberikan bantuan sementara. Lebih dari separuh wanita dengan disbiosis vagina yang melakukan pengobatan dengan antimikroba akan mengalami kekambuhan BV karena peningkatan resistensi antimikroba.
Hal ini menimbulkan berbagai tantangan emosional dan ekonomi yang dapat menjadi sumber frustrasi baik bagi perempuan maupun dokter yang menangani infeksi vagina dengan prevalensi yang sangat tinggi ini. Lapisan biofilm yang dibentuk oleh bakteri penyebab BV sendiri kemungkinan berkontribusi terhadap penyakit yang sulit disembuhkan dan rekuren setelah pengobatan dengan mengurangi penetrasi antimikroba. Namun, resistensi antimikroba (Anti-microbial Resistance AMR) pada BVAB, baik di dalam biofilm maupun saluran vagina, mungkin juga disebabkan oleh sifat bakteri yang independen dan tidak berhubungan.
Mengapa Mikrobioma Pada Vagina Penting dan Bagaimana Cara Merawatnya
Mikrobioma vagina adalah kumpulan mikroorganisme yang hidup di dalam dan di sekitar vagina. Mikrobioma ini memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan reproduksi, imun, dan seksual wanita. Namun, mikrobioma pada vagina sering diabaikan atau dianggap tabu oleh banyak orang. Padahal, mengetahui dan merawat mikrobioma vagina dapat membantu mencegah berbagai masalah kesehatan, seperti infeksi, keputihan, bau tidak sedap, ketidaksuburan, dan bahkan kanker serviks.
Mikrobioma usus yang sehat mengandung beragam mikroba yang dapat sangat bervariasi antar individu. Sebaliknya, mikrobioma vagina yang sehat sering kali didominasi oleh salah satu dari empat spesies Lactobacillus: L. crispatus, L. iners, L. paragasseri, dan L. mulieris. Dari jenis-jenis ini, L. crispatus tampaknya dikaitkan dengan kesehatan yang optimal. “Crispatus adalah anak emas dari semua laktobasilus,” kata Melissa Herbst-Kralovetz, peneliti mikrobioma vagina di Universitas Arizona. Sebaliknya, mikrobiota yang didominasi oleh L. iners dikaitkan dengan risiko lebih besar terjadinya Vaginosis Bakterial.
Ketika laktobasilus kehilangan dominasinya, beragam bakteri anaerob, termasuk Gardnerella vaginalis, Fannyhessea vaginae, dan Prevotella bivia, mungkin mulai berkembang biak dan menyebabkan disbiosis vagina. Namun, tampaknya tidak ada satu mikroba pun yang cukup untuk menyebabkan BV, dan banyak bakteri terkait BV juga ditemukan pada wanita sehat.
Vaginosis Bakterial adalah sesungguhnya keadaan disbiosis dengan konsorsium bakteri polimikroba. BV umumnya tidak hanya disebabkan oleh satu agen, dan hal ini dapat terlihat berbeda-beda pada setiap wanita. Hal ini membuat kondisi ini sulit untuk dipelajari, apalagi dicegah atau diobati.
Kesulitan lain dalam mempelajari mikrobioma vagina adalah tidak adanya model hewan yang baik yang memungkinkan para ilmuwan menguji hipotesis. Manusia adalah satu-satunya spesies dengan komunitas mikroba vagina yang dominan Lactobacillus. Tikus dan mencit dalam sedikit penelitian mikrobioma vagina tikus dan tikus memiliki komunitas vagina dengan keragaman yang rendah, tetapi sebagian besar adalah Streptococcus atau Enterococcus, yang sangat berbeda dari Lactobacillus. Dan setiap primata bukan manusia, mulai dari simpanse hingga kera rhesus, memiliki komunitas vagina yang beragam yang lebih mirip BV dalam kondisi normalnya.
Memanfaatkan Celah Untuk Mempelajari Disbiosis Vagina
Karena tidak adanya model hewan yang baik, beberapa ilmuwan, termasuk Herbst-Kralovetz, sedang membangun model jaringan tiga dimensi untuk mempelajari bagaimana bakteri yang berbeda memberikan efek menguntungkan atau merugikan pada sel-sel sistem reproduksi wanita.
Herbst-Kralovetz awalnya tertarik untuk mempelajari IMS yang disebabkan oleh mikroba, namun ia segera tertarik dengan beragam kelompok spesies penyebab BV. Untuk waktu yang lama, kata Herbst-Kralovetz, “Kami bahkan tidak tahu apa yang dilakukan serangga tersebut. Jadi itulah yang telah kami kerjakan selama lebih dari satu dekade: pemahaman yang lebih baik tentang kontribusi individu dari bakteri terkait BV ini.”
Herbst-Kralovetz membuat modelnya menggunakan bioreaktor bejana dinding yang berputar. Bioreaktor ini pertama kali dirancang oleh NASA untuk memodelkan gayaberat mikro di Bumi. Namun, para peneliti segera menemukan bahwa lingkungan gayaberat mikro yang dimodelkan memungkinkan mereka menumbuhkan sel menjadi agregat tiga dimensi, yang lebih mirip dengan jaringan manusia normal daripada satu lapisan sel dalam kultur.
Struktur tiga dimensi ini penting untuk memodelkan jaringan rumit vagina. “Saat Anda melihat diagram vagina, terlihat seperti tabung terbuka, namun kenyataannya, terdapat semua lipatan dan invaginasi. Dan di situlah bakteri suka berkumpul, di sudut dan celah tersebut,” kata Herbst-Kralovetz. “Dengan menggunakan model ini, kita dapat memvisualisasikan interaksi inang-bakteri menggunakan hal-hal seperti pemindaian mikroskop elektron.”
Herbst-Kralovetz secara khusus tertarik untuk memahami pengaruh mikroba pada sel vagina dan serviks dalam konteks perkembangan kanker. Penelitian Herbst-Kralovetz dan banyak lainnya menunjukkan bahwa komposisi mikrobioma vagina berhubungan dengan kanker serviks. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa wanita yang mikrobiomanya didominasi oleh spesies non-lactobacilli lebih mungkin terinfeksi human papillomavirus (HPV) dan memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker serviks.
Namun, katanya, tautan ini menyajikan skenario ayam-dan-telur. “Apakah bakteri ini mendorong kita menuju kanker? Atau apakah mereka hanya penumpang yang suka tumbuh di lingkungan kanker?”
Sejauh ini, Herbst-Kralovetz telah menggunakan modelnya untuk mempelajari dampak beberapa spesies bakteri terkait BV pada proses yang berkaitan dengan perkembangan kanker, termasuk peradangan dan produksi metabolit onkogenik 2-hidroksiglutarat.
Sekarang, katanya, “Kami sudah mulai membuat campuran polimikroba ini, di mana kami dapat menyatukan bakteri-bakteri tersebut dan kemudian melihat apakah mereka berperilaku sama seperti saat mereka berperilaku secara individu ketika sedang bersama teman-temannya.” Beberapa spesies, misalnya, mungkin tidak dapat berkolonisasi dengan baik di lingkungan vagina atau serviks, namun terbukti jauh lebih berbahaya dengan bantuan spesies pembentuk biofilm lainnya.
Herbst-Kralovetz berharap penelitian ini dapat menginformasikan pengembangan terapi yang lebih tepat sasaran. Setelah para ilmuwan mengidentifikasi “penjahat” BV yang sebenarnya, mereka mungkin dapat mengembangkan obat yang menargetkan mikroba ini secara spesifik.
Meskipun model vagina tiga dimensi Herbst-Kralovetz dapat memberikan wawasan mekanistik yang penting mengenai hubungan antara bakteri terkait BV dan jenis IMS dan kanker tertentu, model tersebut tidak dapat membantu para ilmuwan memahami penularan HIV, karena mereka tidak memiliki sistem kekebalan. Mereka juga tidak bisa hamil atau melahirkan, sehingga kegunaannya untuk mempelajari dampak mikrobioma terhadap kesuburan dan kelahiran prematur juga terbatas. Terkadang, ilmuwan hanya perlu mempelajari hal yang sebenarnya.
Bagaimana Cara Merawat Mikrobioma Vagina?
Ada beberapa hal yang dapat dilakukan untuk merawat mikrobioma vagina agar tetap sehat dan seimbang. Berikut adalah beberapa tips yang dapat dicoba:
-
- Jaga kebersihan vagina dengan cara yang tepat. Cukup bersihkan bagian luar vagina dengan air bersih dan sabun lembut yang tidak mengandung pewangi atau zat kimia keras. Hindari menggunakan douche atau semprotan vagina yang dapat mengganggu keseimbangan pH dan flora vaginal.
-
- Gunakan pakaian dalam yang terbuat dari bahan katun yang menyerap keringat dan mudah bernapas. Hindari menggunakan pakaian dalam yang terlalu ketat atau berbahan sintetis yang dapat menyebabkan lembap dan panas berlebih di daerah kewanitaan.
-
- Ganti pakaian dalam secara teratur, terutama setelah berkeringat, berenang, atau berhubungan seksual. Juga ganti pembalut atau tampon secara teratur saat menstruasi untuk mencegah pertumbuhan bakteri.
-
- Konsumsi makanan yang mengandung probiotik atau bakteri baik untuk vagina, seperti yogurt, kefir, kimchi, sauerkraut, atau tempe. Probiotik dapat membantu meningkatkan jumlah Lactobacillus dan mengurangi risiko VB dan IMS.
-
- Hindari makanan yang dapat mengganggu keseimbangan mikrobioma vagina, seperti makanan yang terlalu manis, berlemak, pedas, atau mengandung alkohol. Makanan ini dapat meningkatkan kadar gula darah dan menyebabkan pertumbuhan jamur atau bakteri yang tidak diinginkan di vagina.
-
- Jaga kesehatan seksual dengan menggunakan kondom saat berhubungan seksual dengan pasangan baru atau berganti-ganti. Kondom dapat melindungi vagina dari penularan IMS yang dapat merusak mikrobioma vagina. Juga hindari berhubungan seksual saat vagina sedang iritasi, gatal, atau bau.
-
- Lakukan pemeriksaan pap smear secara rutin untuk mendeteksi adanya sel abnormal atau kanker serviks. Pap smear adalah tes yang mengambil sampel sel dari leher rahim untuk diperiksa di laboratorium. Tes ini dapat dilakukan setiap tiga tahun sekali bagi wanita usia 21-65 tahun yang memiliki riwayat seksual.
Mikrobioma vagina adalah bagian penting dari kesehatan wanita yang sering diabaikan atau dianggap tabu. Padahal, mikrobioma vagina memiliki peran penting dalam menjaga kesehatan reproduksi, imun, dan seksual wanita. Dengan mengetahui dan merawat mikrobioma vagina, wanita dapat mencegah berbagai masalah kesehatan, seperti infeksi, keputihan, bau tidak sedap, ketidaksuburan, dan bahkan kanker serviks.